【45歳からの歯科矯正】ワイヤー装着して14カ月、元通り回避の出口戦略で別のワイヤーを着けた!?
ワイヤー矯正を始めて14カ月が経ちました
【日めくりコクハク】
昨年4月に歯科矯正（表側のワイヤー矯正）を始め、14カ月が経ちました。「やり始めてしまえば、あっという間ですよ」（主治医）の言葉どおり、「しんどい、止めたい！」と心折れることはありませんでした。
（14カ月前の話はこちら→）「45歳で歯科矯正を始めようと思ったワケ」
まあ、2週間に一度の定期検診に欠かさず通い、食べ物が矯正器具の間に挟まり、毎食ごとの歯磨きがおっくうで、磨き残しにイライラしたりはしますが、我慢できないほどではない（どちらかというとM気質）。
そしていよいよ器具装着期間の目安といわれた「1年半（18カ月）」が近づき、矯正器具を外す準備に突入です。
歯の状態は“ぐらんぐらん”
歯が移動しやすく、順調に進んできた矯正。通常なら今年9月に器具を外すスケジュールですが、1カ月前倒しの8月上旬を目標に進めていくことに。
現状、歯は“ぐらんぐらん”です。指で前後左右にビビりながら動かすと、ほんのわずかではあるものの、移動するのが分かる感じ。歯茎に埋まっている骨が緩んでいる模様…。
1年以上かけて少しずつ負荷をかけ、軌道修正しながらも動かしてきたので「ぐらんぐらんなのは当たり前」と主治医。食材の硬さに関わらず、あらゆるものが噛みにくいので、気が付くと、ヨーグルトやお豆腐といった柔らかいものや、素麺やうどんといったのど越しのいい麺類を食べています。
不可抗力とはいえ、甘やかした口腔周りの筋力は弱り、ただでさえアラフィフのお疲れ顔なのに、輪をかけて老化が進行している気がします（苦笑）。
矯正終了後、普通に噛めるようになると元通りになるといいますが、どうなることやら…。
リテーナーをきちんと装着しないと“すべてがおじゃん”
矯正器具を取った直後の歯は引き続き“もろい”状態。矯正前と同じように口やあごを動かしていると、歯はあっという間に後戻りしてしまうとか。それを防ぐためにも「リテーナー」と呼ばれる装置をつけるのが重要となります。
「リテーナーの装着を疎かにすると1年半の苦労がすべておじゃんになるからね」
そう冗談めかしながら話す主治医。目が笑ってないので、ガチなのだと理解します。
これまでの動的治療から「保定治療」に移行するわけですが、私の場合は歯並びと骨格の傾向からきちんとメンテナンスをしないと「矯正前の歯並びに戻りやすい」との診断が出ています。
んなの、冗談じゃない！ 極力防ぐためにも、上下の前歯4本裏に「ボンデッドワイヤー」を装着する決断をしました。
これからの人生、ずっとワイヤー装着生活
専用の接着剤等で歯に直接細いワイヤーをつけるのですが、このワイヤー、自分では取り外しできません。定期的にメンテ通院しながら、これからの人生、ずっとつけたまま…。
すこぶる面倒であり、また気が遠くなる話ですが、それ以上に決して安くはない治療費用と時間をかけて整えた歯並びが“元通り”になるのは避けたい！ この思いが何よりも強く、迷いはありませんでした。
私が通うクリニックの場合、ワイヤー装着の費用は治療前に説明を受けた歯科矯正費用に含まれるため、プラスαでかかることはありません。
ボンデッドワイヤーの気になるつけ心地は…
まずは下の歯の裏側に「ボンデッドワイヤー」を装着。現在は歯の表側と裏側のダブルで“異物”をつけた状態です。ただし、新しくつけたワイヤー単体は、ポッチのわずらわしさと比べたら雲泥の差。ほとんど気になりません。
保定治療中につけるリテーナーをつくるため、型取りを行い、鼻呼吸の説明を受けました。リテーナーをつけると口で呼吸するのは困難なため、鼻呼吸がマストになるとのこと。
私の場合は、口呼吸の傾向が軽くあるようで、「日常的に鼻呼吸を意識する訓練」の宿題が出されました。
鼻呼吸の練習＆ドクターチェック
主治医いわく鼻呼吸をマスターするポイントは、舌の位置。正しい場所に舌が収まっていないと口呼吸になりやすいと話します。
「舌の位置は常に上あごの裏側ね。舌先だけでなく、舌全体を空気を含ませるように“ふわっ”と乗せる感覚を忘れないで」
もしも何をどうしていいのか分からなくなり、舌が迷子になったら、一度、鼻で大きく息を吸いながら、上あごに舌をあてた“その場所”が正しいポジションだと説明を受けます。次回の定期検診では宿題の成果をチェックされる予定。
ポッチとワイヤーを装着し、1年半近くかけて続けてきた動的治療を無駄にしないためにも、保定治療に入った直後がキモとなります。まだまだ油断は大敵…！
40代から歯科矯正、私の経験が少しでもお役に立てれば幸いです。
（編集O／コクハク編集部）
