囲碁史上初７冠 井上裕太の才に磨きかけた1000局の鬼指導

　日本棋院広報室の小瀬村尚久氏が言う。

「幼稚園のころから地頭が良かったのでしょう。その優秀な頭脳を石井先生が“すごい才能だ。どこまで伸びるのか分からない”と絶賛。幼いころの１０００局に及ぶ指導が才能を開花させたといわれています。石井先生ご自身も“この弟子を持ったおかげで私も強くなった”と言っているほどです」

　小学２年で少年少女囲碁全国大会で優勝し、中学１年でプロ入り。中学時代、あまり学校に行かなかったことは有名だ。高校にも進まず、研究会などで研さんを積む囲碁まみれの毎日だった。

　０９年に２０歳で名人位を奪取したときは「４４年ぶりの最年少記録」と騒がれた。天才棋士というと、常識はずれな無頼漢のイメージがあるが、井山氏は普通の人だそうだ。

「いつも明るくて、私たち職員にも気を使ってくれる好青年です。ご本人はいつも“僕は知識が少ないんです”と笑って謙遜しています。穏やかな性格ですが、負けず嫌いな面も持っている。対局で負けたときは悔しさをにじませているので、われわれも近寄れません」（小瀬村尚久氏）

　生まれ持っての頭脳と囲碁にどっぷりの生活、負けず嫌いな性格、師匠との１０００局――。この４条件によって七冠に輝いたといえるだろう。