「西城秀樹のサインはダメ」と叱ったジャニー喜多川さん
ジャニーズ事務所を一代で強大なアイドル芸能プロダクションに育て上げたジャニー喜多川さん(享年87)が亡くなって、多くの所属タレントがその思い出を語り、追悼している。改めてジャニーさんの功績や偉大さが分かった。いろんなメディアで報じられていることで、顔も知らなかった一般の人たちにもその人柄が知れ渡った感がある。
そんな折、川崎麻世(56)と話をする機会があった。最近は、カイヤとの離婚問題ばかりが扱われる川崎だが、実はデビューから13年間、ジャニーズ事務所に所属していた。13歳だった時からだから、一からジャニーさんに指導されて育成されたわけだ。
「ジャニーさんは優しい人で、僕が仕事に行くのにご自身が運転して送ってくれたりした。メリーさん(ジャニーさんの姉)がお弁当など食事の用意をしてくれて、本当の家族でした」
今のような巨大な事務所ではなく、タレントの数も少なかった。ちょうどフォーリーブスが解散する頃で、たのきんトリオはこの後に出てくる。ひょっとしたらジャニーさんが最も楽しいと思っていた頃だ。