“飛ばし屋”渡邉彩香に復調の兆し 師匠も初日には合格点

復活の気配（Ｃ）日刊ゲンダイ

【ＬＰＧＡツアー選手権リコーカップ　初日】

「ずっと苦しい試合が続いていましたが、調子が上がってきました。メジャー優勝が今年の目標です。達成するためにあと３日間頑張ります」

　初日、４アンダーで単独首位に立った渡邉彩香（２３）が久々に笑顔を見せた。

　ツアー３年目の昨季は２勝を挙げ、獲得賞金は１億円を超えてランクは日本勢トップの６位。トッププロの仲間入りを果たし、今季も序盤から何度も優勝争いを演じていた。

　潮目が変わったのは、今季公式戦初戦のワールドレディス（茨城）。大会初日、２日目、最終日と３日間、米ツアーの飛ばし屋Ｌ・トンプソン（２１）と同組になり、猛追するも２打差で惜敗。飛距離でも完敗し、悔し涙をボロボロ流した。

　以後、ベスト１０入りは４回で、それまでなかった予選落ちは５試合。賞金ランクは１２位（約６２００万円）に甘んじているが、渡邉自身も語っているように、終盤になりやっと調子が上向いてきた。何が変わったのか。渡邊の師匠で、日刊ゲンダイ「飛ぶクラブ探し」でもお馴染み石井明義プロが言う。