埼玉WKがリーグワン初代王者に 日本代表は7月のフランス戦に初勝利なるか?
次なる日本ラグビーの一大イベントは、7月2日に愛知・豊田市で、同9日に東京・新国立競技場で行われる日本代表とフランス代表による2連戦である。
通算成績は日本の9敗1分け。2023年W杯を開催する欧州の強豪国を相手にどんな戦いを見せてくれるのだろうか。
「リーグワンの決勝で試合の趨勢を決めるトライを決めた埼玉WKのライリーは、2019年10月のオーストラリア戦で日本代表の初キャップを飾った。このオーストラリア生まれのライリーが、W杯イヤーの日本代表を牽引してくれるでしょう。前回W杯で活躍した日本代表選手の多くがパフォーマンスを維持し、チームのコーチやスタッフの大半も前回W杯からチームに残っています。フランス相手の初勝利も期待できるでしょう」(中山氏)
欧州6カ国対抗戦でスピードとパワーを見せ付けているフランス。世界ランクは南アフリカに次いで2位である。10位の日本がどこまで食い下がれるのか、果たして初勝利をゲットできるのか、注目の一戦となる。