J制覇、CWC4強で風雲急…広島森保氏「東京五輪監督」情報

「広島は１１年末、経営状況が悪化してペトロビッチ監督（現浦和監督）との契約延長を断念。ＯＢの森保コーチ（当時）を監督に抜擢しました。これが大当たりして１２年にＪリーグ制覇。１３年も常に優勝を争い、シーズン中にサッカー協会内で『五輪監督にふさわしい』という機運が高まり、１３年の夏過ぎに就任要請が届きましたが、森保監督は『単独クラブで采配を振る方が性に合っている』と断ったという経緯があるのです」

■手倉森体制にも不安

　そこで次善の策として手倉森Ｊ１仙台監督（当時）にお鉢が回った。しかし、この手倉森監督というのが「能力が過大評価されている。五輪監督の器ではなかった」と、評価はイマイチ。

「０８年にＪ２仙台の監督に就任。２年目の０９年にＪ２を制してＪ１昇格を決めた。東日本大震災でホームスタジアムなど甚大な被害に遭った１１年に４位、翌１２年には２位入り、１３位に終わった１３年シーズン終了後に五輪監督に就任した。戦力的にＪ１中位レベルの仙台を優勝争いに導いたと評価されたが、１１年と１２年は『被災地、被災者のために』と選手たちが一丸となって奮起したからであって何も手倉森監督が機敏な采配を振るったわけでもなければ、絶妙な人心掌握術を発揮したというわけでもない。オヤジギャグを連発して悦に入っている手倉森監督は、２３歳以下で構成される五輪代表選手たちのウケも悪い」（前出の記者）

　１６年リオ五輪アジア最終予選は、中東カタールで来年１月１２日に開幕する。手倉森監督で大丈夫か？　不安は尽きない。