悪夢の代表落ちから復活の兆し 香川がW杯への決意語る

代表復帰に意気込む香川真司（Ｃ）元川悦子

　現時点でロシアに行ける保証はない。「Ｗ杯まであと半年。非常に限られた時間なんで危機感は常にある」と当落線上にいることも自覚する。

　だが、１４年ブラジルＷ杯で味わった屈辱を晴らすためにも、このまま終わるわけにはいかない。

「今の（２８歳の）自分は（選手として）良い年齢にあり、ロシアＷ杯は集大成というべき時期にきている。クラブの結果が最優先ではあるけど、それと同じくらい日本代表のことも大事に思っている。この半年は、さらに目に見える結果を追い求めてやっていくつもりです」と語気を強めた。

　代表落選前とは別人のような目の輝きを感じさせた香川。「大舞台に弱い」といわれてきた男の逆襲に期待したい。

（取材・構成＝サッカージャーナリスト・元川悦子）