「青木は前回のヤクルト時代に3度首位打者になった。メジャーでもミート力が評価され、パワーもついた。今季も134試合で打率・297、58打点。本塁打も16本打っている。若手が多いチームの中でリーダーシップも発揮。ヤクルトの精神的支柱になっている。鳥谷は性格面でも若手を引っ張るタイプではない。使いづらいベテランです」(前出のOB)
ロッテには平沢、安田といった高卒内野手に、来季は3年目となる藤岡裕もいる。しかも、ロッテ一筋26年間の福浦が現役生活の幕を下ろした。まさかそこで、38歳の鳥谷を獲得するのか!?