宮崎空港の一室で長嶋監督に挨拶「よく来てくれたね」と握手を求められ
1994年11月7日、近鉄と巨人から私と香田勲男の交換トレードが発表された。
「決まったからには、チームに早くなじむためにも(巨人が秋季練習を行っている)宮崎に来ませんか?」と巨人の球団関係者に誘われ、正式発表から5日後の12日に宮崎に入ることになった。
当日の夕方、宮崎空港に到着するなり、球団関係者に、
「ちょっと待っていてください。長嶋監督、いまからみえますから」
と、一般客が入れない別室のようなところに連れていかれた。
広さ10メートル四方くらいだろうか。椅子が置かれているだけで、他には何もないガランとした空間だった。黒っぽい部屋だったイメージがある。私が部屋に入るのと長嶋監督が来るのは、ほぼ同じタイミングだった。監督はそこでユニホームから背広に着替えていた。
「ようこそ、巨人軍へ。よく来てくれたね」
握手を求められ、「よろしく、お願いします」と挨拶。