ダル球宴初登板 １回３人斬りで「サイ・ヤング賞」へ弾み

力投するダルビッシュ／（Ｃ）ＡＰ

　今季限りで引退するヤンキース・ジーター（４０）のファインプレーで幕を開けた１５日（日本時間１６日）の米球宴。ファンはもちろん、レンジャーズのダルビッシュ（２７）にとっても収穫だったのではないか。

　三回、ア・リーグの３番手として登板。２番プイグ（ドジャース）、３番トロイツキー（ロッキーズ）、４番ゴールドシュミット（ダイヤモンドバックス）と続く強力な中軸を見逃し三振、左飛、二直と３者凡退で片付けた。

　デビューから３年連続で球宴に選出されたのはメジャーで４人目。しかし、過去２年は前半戦終盤のローテーションや故障のため登板機会がなかった。

　ダルは初めて出場する晴れの舞台に並々ならぬ意欲を燃やしていた。前半戦最後の登板だった９日のアストロズ戦終了後は、チームと別メニュー調整。前半戦最終戦の試合前には入念なキャッチボールとランニングで汗を流し、試合後にミネアポリスに移動。球宴に備えた。

　ダルの意欲を支えていたのは、メジャー１年目ながらヤンキースでエース級の働きを見せる弟分、田中将大（２５）への対抗心だ。