智弁和歌山で甲子園 ヤクルト武内が語る高嶋監督の“鬼指導”

ヤクルトで１０季目を迎えている武内（Ｃ）日刊ゲンダイ

「ただ怖いというしかなかった」

　智弁和歌山高の２年夏に全国制覇を果たすなど、３度の甲子園経験があるヤクルト武内晋一（３１）がこう振り返るのは高嶋仁監督（６９）のことだ。

「もうええわ！」

　春のセンバツ出場が決まり、遠征初日の練習。高嶋監督はノックの最中、ボールが入ったカゴにバットを叩きつけた。

「バーン！」という大きな音とともに、バットが真っ二つに割れた。グラウンドに、一瞬でピンとした緊張感が張り詰めた。

　智弁和歌山は打撃のチームというイメージがあるが、ノックの技術に定評がある名伯楽は、守備や走塁には特に厳しかったという。

「バットを折るのは、初日の１回だけですが、チームを引き締めようという意図があったのだと思います。普段の練習でも、ノックは厳しかったですね。これは僕に限らず、ミスをすると、監督に呼ばれて、ボールを延々とぶつけられたこともあります（苦笑い）。１０分くらいの間に、約２箱分くらいだから相当な数ですよね。その間は生きた心地がしませんでしたが、守備や走塁面は相当鍛えられました」