マリナーズで再出発も イチロー待ち受ける古巣の意趣返し

他の選手との溝は…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　勝手知ったる球団、本拠地への復帰になる。

　マーリンズからＦＡになっていたイチロー（４４）が、古巣のマリナーズとメジャー契約を結ぶことになった。日本時間６日までに米国で身体検査を受け、早ければ同７日にもアリゾナ州ピオリアのチームに合流するという。

　イチローはメジャー１年目の２００１年から１２年のシーズン途中までマリナーズでプレー。０１年に首位打者と盗塁王を獲得してＭＶＰと新人王に選ばれたのを皮切りに、シーズン最多安打（２６２）や１０年連続２００安打など数々の記録を打ちたてたのはマリナーズ時代。メジャーでの野球殿堂入りが確実視されているのも、主にマリナーズで築いた実績や功績が評価されているからだ。イチローがチームだけでなく、シアトルという街にも愛着をもっているのは間違いない。

　しかし、シアトルやマリナーズにおける存在があまりにも大き過ぎたがゆえに、結果が出なかったときの反動もデカい。

　ひとつは選手たちの反発だ。イチローは基本的にチームの勝利より個人成績優先。それはオリックス時代から変わらないスタンスでもある。ときの首脳陣から再三、四球の数を増やすように言われても、自分が打てる球はボール球でも打ちにいくスタイルは変えなかった。