ウッズ5年ぶりVで勢いも…ライダー杯連覇狙う米に落とし穴

　不慣れなコースである上に、ロングヒッターの多い米国チームにとっては、決して有利な条件とは言えない。

　ライダーカップは初日、２日目は各チーム２人が組んで４ボールとフォーサムのマッチを１日４試合ずつ、計１６マッチで１６ポイントを争う。そして最終日にシングル１２マッチ（１２ポイント）で勝敗が決まる。

　世界ランク上位者が占める米国チームがシングルマッチでは欧州チームを圧倒するという予想もあるが、初日、２日目の獲得ポイント次第では地の利がある欧州チームにもチャンスは大いにある。

　チームマッチで誰と誰を組ませるかが、キャプテンの悩むところだ。かつて世界トップ２のＰ・ミケルソンとＴ・ウッズがペアを組んだ０４年大会はホーム開催でありながら、２人がギクシャクして大敗したことがある。

　個人では実力差があっても、団体戦だけにどちらが最終的に勝つか、わからない。

（ゴルフライター・吉川英三郎）