星野陸也が全英OP「キャンセル待ち」でも現地入り 過去には補欠出場メジャーVの奇跡も
「その心意気やよし、です」とはゴルフライターの吉川英三郎氏だ。
日本時間14日開幕の第150回全英オープンの現地で「キャンセル待ち」をしている星野陸也（26）のことだ。
冒頭の吉川氏が言う。
「米ゴルフ誌などによると、星野は世界ランキング70位で補欠3番手にもかかわらず、会場のセントアンドルーズに入り、練習しているという。通常の大会なら補欠の2、3番目くらいまでは出られますが、メジャー大会は体調の急変など、よほどのことがない限り欠場者は出ない。国内ツアーは不人気で7月は試合がないとはいえ、出場できる可能性が低い補欠の3番手でも高い経費を払って現地入りした意欲は買う。今はA・ノレン（40）に次いで補欠の2番手まで上がった。現地にいれば、開幕前夜に欠場者が出ても出場できますから」
J・デーリーは一躍人気者に
星野は補欠1番手だった2018年全米オープンでは、繰り上げ出場がかなった。この時はメジャー初挑戦で予選落ちしたものの、補欠出場から「奇跡」を起こした選手もいる。1991年全米プロで優勝したJ・デーリーだ。
「あの大会は開幕前夜、後にメジャーで3勝するN・プライスが夫人の出産に立ち会うため急きょ欠場が決まった。開幕前夜ということで補欠の8番目までの選手は出場せず、9番目のデーリーまで切符が回ってきた。デーリーは自宅から車を飛ばし、約900キロを徹夜で走り続けた。試合会場に到着したのは大会初日の朝でした」（吉川英三郎氏）
初出場のデーリーは180センチ、100キロ超の巨体かつ独特のオーバースイングから放つ300ヤードのビッグドライブでファンを魅了。2日目に首位に立つと、そのまま逃げ切ったのだ。
「デーリーはあの勝利で一躍人気者になった。『ラッキーな男のまぐれ勝ち』なんて声もありましたが、セントアンドルーズで行われた95年の全英もプレーオフで勝っている。自由奔放なキャラクターから『悪童』と呼ばれ、3度の離婚やアルコール依存症で苦しむなどプライベートの問題が話題になったこともあるが、実力は本物でした」（吉川英三郎氏）
星野も奇跡を起こすチャンスがやってくるか。
