ゴルフ界の分断進み“金満LIV”への移籍が増えるのか…全英がノーマン排除、勧誘待つ若手も
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風雲急を告げそうな雰囲気になってきた。
14日に開幕する第150回全英オープンを主催するR＆Aは去る9日、開幕前に歴代優勝者が集まる記念行事に、新リーグ「LIVゴルフ」の最高責任者で、1986年、93年覇者のグレッグ・ノーマンを招待しないことを明らかにした。
R＆Aは今年の全英に、LIVツアー参戦選手の出場を認めているが、「移籍組」に罰金や出場停止処分を科している欧米ツアーはもちろん、R・マキロイのように、ノーマンに勧誘されLIVツアーに移った選手を露骨に批判する者もいる。今後もトラブルなくメジャー大会を運営したい主催者の中には、LIV組を「排除」する動きが出てくるかもしれない。
一方で、ツアー関係者の間ではこんな声もある。
「新ツアー1試合の賞金総額は2500万ドル（約33億7500万円）。今は予選落ちがなく、優勝すれば日本円にして約5億4000万円という巨額な賞金を手にできる。4人1組の団体戦も3位まで賞金が出る。優勝は300万ドル（約4億500万円）を山分けです。賞金の魅力だけでなく、実績や知名度によって契約金も出る。B・デシャンボーはその額が約135億円といわれた。今季の8試合から来季は14試合に増えるため金満ツアーの魅力はアップする。LIVからの勧誘を待っている若い選手も多いそうです」
