「新人戦とはいっても、今年は例年になくハイレベルな戦いになるでしょう。現地で観戦したいというファンが多いのもわかります。新人プロのレベルはここ数年、急速にあがっている。今年5勝で女王になった山下美夢有(21)も2020年11月のプロテストに合格し、デビューから20戦目にツアー初Vです。今年2勝の岩井千怜(20)も昨年6月のテストに合格した新人。ギャラリーを入れると多額の経費がかかるし、そもそもこの大会は出場人数が少ない。とはいえ、新人プロのレベルがここまで高くなり、ファンの注目も集まれば、近い将来女子プロ協会は大会の“オープン化”を考えるかもしれません」