ヤクルト奥川恭伸を支えた「右肘手術は最終手段」の覚悟…2年ぶり一軍登板で涙の980日ぶり勝利

号泣する奥川（Ｃ）共同通信社

「この2年間の中で…」　京セラドームのお立ち台。こう話したところで声を詰まらせ、大粒の涙を拭った。

　ヤクルトの奥川恭伸（23）が14日のオリックス戦で2年ぶりの一軍登板を果たし、5回1失点の好投。2021年10月以来、980日ぶりに勝ち星を挙げた。

　星稜高3年時に夏の甲子園で準優勝するなど、世代屈指の投手として、3球団競合の末に19年ドラフト1位で入団。プロ2年目の21年は開幕ローテ入りして9勝をマークしたが、翌22年の一軍初登板（3月29日の巨人戦）で右肘を故障。先が見えないリハビリを強いられた。復帰過程では左足首のケガや腰痛に見舞われるなど、紆余曲折あった。

　1年目の新人合同自主トレ中に、右肘の炎症が判明したが、2年目は中10日のゆとりローテでシーズンを完走した。症状が悪化した3年目のリハビリ期間中には手術の選択肢が浮上。奥川本人によれば、「4つ、5つ」の病院に足を運んだ。その中に「手術不要」と診断する医師がいたこともあり、「手術はあくまで最終手段で。まだやれることが残っているのに、そっちを先にやりたいなと。それで治るんだったら」と、メスを入れない形で復活を目指した。