故・桂由美さん追悼秘話 元気の秘訣は芸能リポーター顔負けの野次馬根性だった

桂由美さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

　日本にウエディングドレスを広め、芸能人らの門出に花を添えた桂由美さん。94歳で亡くなったことが発表されると、感謝や追悼のメッセージが数多く寄せられている。

　それは、あたたかい人柄によるところも大きいのだろう。女優の川島なお美さんの披露宴でのドレスも手掛けた桂さんは、2015年に川島さんが亡くなると、公の場で涙を見せた。当時取材にあたった芸能リポーター、小柳美江さんが言う。

「川島さんのお通夜の前日のことでした。東京は日本橋の三越本店で桂由美さんの『ブライダル50周年記念展』が開かれ、そこに川島さんがウエディングドレスを着て登場する予定であったことを話してくださいました。川島さんが、ドレスにとても強いこだわりをもたれ、細部にわたって何度も綿密な打ち合わせをしたという思い出を振り返られているうちに、涙があふれ、川島さんが仕上がったドレスを大喜びしてくれたと泣きながら話してくださいました。川島さんの披露宴から6年の月日が流れていましたけど、きのうのことのように克明に覚えてらっしゃいました」

　小柳さんはこの後日、桂さんから“直撃取材”を受けたことがあるという。