認知機能が低下すると、どうしてゴミ屋敷になってしまうのか
■片付けは認知機能を鍛える大切な習慣
原因としては、住人が認知症や高次脳機能障害がある場合が多く、その重症度によって、病識低下、注意力低下、遂行困難、記憶障害、社会的行動障害が生じていることにより発生します。つまり、家や部屋が「汚い」とか「臭い」という意識がなくなるため、きれいに整理整頓して片付けるという必要性がなくなるのです。
軽症では、多少気になる場所があっても、すぐに忘れて気にならなくなり、すべてをきれいにする集中力はとても保てません。掃除を遂行する意思も生じません。また、モノを捨てようにも、何を捨てたらいいのかの判断もできなくなります。
中等症では、一般的にゴミと思われるモノが自分の所有物=宝と思い込むこともあります。
さらに、汚い、臭いという意識もなくなり、ゴミと一緒に生活するようになります。ゴミ屋敷でも“住めば都”なのかもしれません。そして、ゴミが部屋や家からあふれ外まではみ出すことになります。しかし、他人やご近所に迷惑をかけているという意識はまったくありませんし、「ゴミも自分のモノだ」という所有意識のみが強く残るため、地域との社会問題になってしまうのです。