元川悦子サッカージャーナリスト
１９６７年７月１４日生まれ。長野県松本市出身。業界紙、夕刊紙を経て９４年にフリーランス。著作に「Ｕ―２２」「黄金世代―99年ワールドユース準優勝と日本サッカーの10年 (SJ sports)」「「いじらない」育て方~親とコーチが語る遠藤保仁」「僕らがサッカーボーイズだった頃2 プロサッカー選手のジュニア時代」など。
コロナ禍での中断期間に揺れるＪリーグを緊急探訪【磐田】
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その小川は、３月28日の清水との無観客練習試合でも先制弾をゲット。相手の背後に抜け出してＧＫネトを巧みにかわし、無人のゴールにシュートをお見舞いする形だった。
「相手がＪ１でダービーだったので試合に賭ける思いは強かった。２トップで何度か相手の裏を取れていたので絶対チャンスが来ると思っていた。冷静に処理できました」
こう自信をのぞかせていたが、主力組が揃って出場して内容的にも押しながら、磐田は２-３の逆転負け。「最後で勝ち切れるところがＪ１との差」と、悔しさもにじませた。
昨夏から指揮を執るスペイン人のフェルナンド・フベロ監督も「残り５分に２つのミスがあり、そこで失点してしまった。５月２日の再開までにもっと精度を上げなければいけない」と、厳しい表情で言う。
小川以外にベテランの大井健太郎や藤田義明らも出場。Ｊ１に引けを取らない戦いができていたのに、戦力を落とした２試合目は０-８の大敗。指揮官は「ケガ人などがあって選手を本来のポジションでないところで使わなければいけなかった」と弁解したが、再開後のＪ２は月６、７試合のハイペースとなる。
