1978年生まれのテレビっ子ライター。「芸能界」というビジネスは、いかにして始まったのか。貴重な証言を収録した「芸能界誕生」（新潮新書）。伝説の番組「アメリカ横断ウルトラクイズ」を基に描く青春群像ノンフィクションノベル「史上最大の木曜日 クイズっ子たちの青春記」（双葉社）。2つの最新著が絶賛発売中！
徹子に理解されずとも…やり続けて作り上げた友近の世界観
友近の笑いの世界は、なかなか伝わるまでに時間がかかる。なぜなら、ツッコミが不在だからだ。普通なら、何かになりきったら、それに対し何らかのツッコミが入る。だが、友近のコントの中では、五木のように共演者たちが乗っかることで、その世界を強化していく。つまりはボケっぱなし。
しかも、そのボケも明確なギャグではなく、ただひたすら「居そうな人になりきる」というものだから、共通認識がなければ、笑いどころが分からないということになってしまう。
実際、デビュー当初はなかなか理解されなかったという。当時、テレビでやっていたようなポップなコントには笑うが、友近が本来やりたいネタになると、客がぼうぜんとすることが、７～８年続いたという。
理解されないという意味での極め付きは、水谷千重子として「徹子の部屋」（テレビ朝日）に出演した時（１６年１月１８日）だ。いつもの調子で質問に答えていると、黒柳徹子が「面白くない話を続けても視聴者の方に申し訳ないんで」と一蹴したのだ。
思えば彼女が全国的にブレークしたのも、なだぎ武と組んだキャラ「ディラン＆キャサリン」だった。しつこく「西尾一男」になりきり続けてもいた。一貫して彼女はたとえ伝わりにくくても、自分が面白いと思ったものをやり続けている。
