五木ひろしの光と影<12>山口洋子からの突然の電話「三谷謙君の曲を一緒に作らない?」
10週勝ち抜いての再デビューを目指し「全日本歌謡選手権」(読売テレビ)に出場、1週目を「噂の女」(内山田洋とクール・ファイブ)を熱唱して勝ち上がった三谷謙(後の五木ひろし)は、翌週も「目ン無い千鳥」(ミス・コロムビア、島倉千代子ら)を歌い2週目もクリアした。ちなみにこの番組では本番終了後に舞台裏や楽屋前の廊下で、審査員と出場者の即席の交歓会が行われるのが恒例となっていた。プロ志望の出場者は、ここで著名な審査員から感想を聞いたり、アドバイスをもらったりするのである。
「その場でボロカスに言ったりする人はいなかったと思うな。みんな普通のアドバイスだったよ。淡谷先生でもそうだったんじゃない?(笑い)。出場者はみんな真剣に聞いていた。中には『サインください』とか『一緒に写真を撮ってください』なんて言う人もいたけどね。司会の純ちゃん(長沢純)なんか毎回、女の子の出場者から頼まれてたんじゃないかな。だって、彼はスリーファンキーズだったんだもの。そりゃあ、僕も時々は……(笑い)。つまりね、必ずしも全員が全員プロを目指す人ばかりじゃなかったってこと。本番の緊張感が相当だった分、和やかな場だったと思うな」