「鏡を見るのも嫌だった」対人恐怖症の筋肉マッチョが自分を好きになるまで【ミスターコンで再生した男】
日本で唯一のコンテスト主催団体による“生涯現役で魅力ある存在を目指す”ミスターコンテスト「Mr. Phoenix（ミスター・フェニックス）」。同コンテストの参加男性らは女性審査員によって、容姿だけではなく教養の深さ、社会貢献への意識を審査されるのだとか。
この「Mr. Phoenix 2024」の20代部門でグランプリを受賞した上山乃天さん（うえやま・のあ／24歳）はその厳しい女性目線から選ばれし存在。でもコンプレックスと対人恐怖症に悩んだ幼少期があったと言います。
【前編：なぜバキバキ筋肉マッチョはミスターコンテストに挑むのか？はこちら】
地獄を味わった参加者の「深み」を目の当たりに
これまでボディコンテストを中心に参戦してきた上山さんにとって「Mr.phoenix」の参加はあらゆることが新鮮だったと言います。上山さんは言います。
「普段のボディメイクコンテストでは同年代の男性参加者と共にすることが多かったので、前向きで未来あふれるような青年たちと関わってきました。ですが『Mr. Phoenix』の参加者は40代部門、50代部門と存在するため幅広い年齢層の方の人生経験を伺うことができました。
リーマンショックで天国から地獄を味わった実業家の方や地震を経験し家業の廃業に追い込まれた方など、これまでの同年代の男性参加者にはない、人生の挫折を味わった先輩たちの深みを目の当たりにしたのです」
そんな挫折を味わった参加者たちと大会に向けてのスキルアップのための交流を図ることで「人としても成長させてもらった」と言います。今でこそ細マッチョで自信溢れる面持ちの上山さんですが、幼い頃は「ひょろひょろで自信もなく対人恐怖症だった」そうです。
「父はアメリカ人で母は日本人のハーフなんですけど、小学生の頃は体が細くとても華奢な少年だったんです。
でもこんな顔して山口県の田舎で育ったから、とにかく目立ったんですよね。いろんな人から注がれる視線が怖くて対人恐怖症のようだったし、鏡を見るのさえ嫌でした」
「イケメンだしモテたのでは」という問いにも「それがむしろ嫌だったんです」と言います。
自信が持てず、自分が嫌いだった
「中学生の頃は他のクラスの子からもキャーキャー言われてたんですが、そうなると男性から『なんだあいつは』と疎まれる。だから女性も苦手で、とにかく一人でいたいって思ってました。
その反動で、男らしく体を大きくしたいと思うようになり、家で腹筋や腕立て、公園で懸垂をしたりして、できる限り体作りをしていました」
小中高と自信が持てず「自分が嫌いだった」そうです。そんな自分嫌いも「地道なトレーニングや部活のバスケに打ち込むうちに、体がどんどん大きくなり、どんどん解消されていった」と振り返ります。
体が大きくなり自己肯定感も上がるように
「高校を卒業したら上京しようと思ってました。そしてもっと専門的に体のことを学び、トレーナーになろうと。上京先は神奈川県の横浜だったんですが、そこでの日々は楽しかったですね。
専門学校の友達と筋トレしてプロテイン飲んで、体が大きくなっていくのを実感するうちに自己肯定感が上がりました。なによりも自分を一番に大事にすることが自然と身に付き、そんな自分を認め、好きになれたのです」
たしかに、フォロワー数214万人の筋トレ推奨インフルエンサー、Testosterone氏も「筋トレは無料の処方箋である」とツイートしているように筋トレで自己肯定感アップはあり得るのでしょう。
Testosterone氏は「筋トレするとエンドルフィン、アドレナリン、セロトニンなどの気分ブチ上げオールスターズといった感じの脳内物質が分泌される」ともツイートして多くのフォロワーの共感を得ています。
上山さんはこうして思春期から引きずっていた“自分嫌い”から脱出し“自分好き”になっていったのです。そんな上山さんも、いま実はひとつの葛藤を抱えています。それが“恋愛”なのだとか。
人生初の彼女ができた。嬉しい反面、葛藤も
「自分を大事にするあまり、疎かにしてきたことがあったんです。それが女性を愛するということ。自分はこれまで恋人というものを作ってきませんでした。このままでは誰も愛せないのではないかと思い、一念発起。それから人生初の彼女ができました」
人生初の彼女ができて、何を葛藤するというのでしょう。
「彼女は筋トレの『き』の字も意識したことのないような女性。普段はそれでいいのですが、減量期などは食べる物が合いません。油物などは翌日に浮腫んでしまうので、好んで食べることはしないのですが…彼女が食べたい時には同じ食を楽しむよう心がけています。
ここで僕は気づいたんです。誰かと交際するということは、その人に自分の時間や思考も合わせることなのだ、と」
そんな当たり前のことに気づいたという上山さんですが、これがストレスとなるのか、人生の楽しみとなるのか、今はまだ揺れ動いているのだそうです。
「彼女との時間を楽しむ自分もいるし、こういう時間こそが人生を豊かにするのだろうとも感じます。ただ、コンテスト前などの減量期はトレーニングや仕事以外の人との接触を控えてきたので、その時に自分がどんな感情になるのか…まだわからないです（笑）」
今年6月初旬にはベトナムで行われたファッションショーにも参加したという上山さん。モデルの仕事にも興味があるのだそうです。今後の彼の活躍に期待します。
【前編：なぜバキバキ筋肉マッチョはミスターコンテストに挑むのか？はこちら】
（河合桃子／ライター、ジャーナリスト）
