シント＝トロイデンに日本人選手が集まる理由とは？パリ五輪で活躍のGK小久保、A代表DF谷口が入団会見

シント=トロイデンの新加入ズーム会見でのGKブライアンとDF谷口（提供写真）

　ベルギー東部リンブルフ州の人口4万人ほどの小都市シント=トロイデンを本拠とするベルギー1部のシント=トロイデンVVに新加入した日本人選手2人が、14日夜にズーム会見を行った。

　日本代表DFの谷口彰吾（33）は、中東カタール1部のアル・ラーヤンSCからの移籍となる。

「常に成長できる場所、面白いと思える場所でサッカーをやりたいと思っていました。この年齢で欧州にチャレンジすることにワクワクしています。チームの勝利のために全身全霊をかけて戦っていきたい」

　パリ五輪でベスト8入りに貢献したGK小久保玲央ブライアン（23）は、ポルトガル1部の強豪ベンフィカからの移籍。ポルトガルではBチームやユースチームでプレーしてきた。

「ベンフィカではトップ登録でしたが、ハイレベルなGKが揃っていたので出場のチャンスがなかった。ここでシーズンを通して自分らしいプレーを続け、夢であるA代表入りを実現させたい」

　1924年に創立されたシント=トロイデンは57/58年シーズンに初めて1部リーグに昇格した。その後は2部と1部を行ったり来たりのエレベータークラブだったが、18年6月、クラブにとって大きな変革の波が押し寄せた。