３戦連続弾メッシはマラドーナを超える英雄になれるのか？

2ゴールを決めたメッシ／（Ｃ）ＡＰ

「メッシがいれば、すべてのことが解決する」

　アルゼンチン代表サベラ監督がこう口にする。絶対的エースのＦＷメッシ（２６）がまた決めた。この日のナイジェリア代表戦でも２ゴール。初戦から３戦連続、通算４ゴールで得点王争いのトップに並んだ。

　前半３分、メッシからのパスをつないだ味方選手がシュート。左ポストに当たって跳ね返ったボールを、猛スピードでゴール前に飛び込んだメッシが突き刺した。さらに１―１で迎えた前半ロスタイムには、２０メートルのＦＫを左足でゴール右隅に叩き込んだ。

　アルゼンチンが３試合で決めた６ゴールのうち、メッシが４ゴール。今大会のアルゼンチンは完全に「メッシのチーム」となった。メッシは、このままゴールを量産して母国のスーパースター、マラドーナになれるのか。

　メッシは１０歳で成長ホルモンの分泌障害が発覚し、所属していた地元のクラブから見放された。しかし、入団テストでメッシの才能にほれ込んだスペインのバルセロナが「一家でスペイン移住」を条件に治療費を全額負担。メッシはスペインに渡ってキャリアを築き上げた。