ライバル欠場で追い風も…錦織の不安は母国開催の負担増

シーズン終盤は故障に泣かされてきた（Ｃ）日刊ゲンダイ

「練習では追い込めているし、準備はしっかりできている。１回戦までにコートに慣れていきたい」――。

　男子テニスの楽天ジャパンオープン（１０月３日～＝東京・有明）開幕を前に錦織圭（２６）が順調な仕上がりぶりをアピールした。昨２９日は会場の有明コロシアムで練習を公開。サーブやリターンを入念に確認するなど、約２時間汗を流した。

　今大会は、前年覇者で、先の全米オープン準決勝で敗れた世界ランク３位のスタン・ワウリンカ（３１＝スイス）、過去の対戦で０勝４敗と苦手とする同６４位のファンマルティン・デルポトロ（２８＝アルゼンチン）のライバル２人が揃って故障で欠場。今大会最高位である５位の錦織が第１シードで臨む。

　２年ぶり３度目の優勝を目指す錦織には追い風となるが、問題は大会終了後だ。錦織本人が「心配なのは（シーズン）後半をケガなく終わったことがない。楽天、上海（オープン＝１０月）と続き、（スイス室内）バーゼルはスキップ（欠場）しているので」と話した通り、シーズン終盤は毎年のように故障に泣かされているからである。