びわ湖惨敗に白旗…瀬古利彦氏に問われるリーダーの資質

前任者と同じじゃないのか？（Ｃ）日刊ゲンダイ

　文句を言うだけでは何も変わらない。

　８月の世界選手権代表最終選考会も兼ねた５日のびわ湖毎日マラソン。風もほとんどなく、気温も１２度以下と絶好のコンディションの中、日本勢のトップはリオ五輪代表で１６位に終わった佐々木悟（３１）の４位。時計は２時間１０分１０秒と低調だった。

　日本陸連の瀬古利彦長距離・マラソン強化戦略プロジェクトリーダー（６０）は、あまりに遅い記録に「（絶好のコンディションで時計が遅い理由は）俺にも分からない。ショックが大きい……裏切られたような感じ」と表情を曇らせたが、これでは、「前任者」と同じではないか。

　昨年のリオ五輪の男子マラソン勢が惨敗した直後、宗猛男子マラソン部長（当時）は「全体的に力不足。これが今の日本のマラソン界の現状」と白旗を揚げた。

　実は宗部長は１５年の世界選手権でも、藤原正和（当時３４）と前田和浩（同３４）が、それぞれ２１位と４０位に沈み、９大会ぶりに日本勢が８位入賞を逃した際も、「世界とは凄く力の差を感じた。これをどう埋めていくのか。一番は若手に期待したい」と危機感を口にしていたが、１年後のリオ五輪に間に合うはずもなく、予想通りの結果となった。