巨人がもう垂涎…日本ハム今オフ放出候補「4人の名前」

中田翔（背中）はすでに阪神に“内定済み”（Ｃ）日刊ゲンダイ

　日本ハムといえば「ドラフトと育成」が看板のチームだ。

　ドラフトで素質ある選手を獲得し、彼らにより多くの出場機会を与えて一人前に育てる。結果として若手の“促成栽培”を阻害するベテランは放出もいとわない。そうやって新陳代謝を繰り返しながら、過去１１年間でリーグ優勝５回、昨年は日本一になった。

　しかし、３日現在、首位・楽天から１７．５ゲーム差の５位。

「フロントや首脳陣はそろそろ大幅な新陳代謝が必要だと考えている。オフにチームを出ることになるのは中田翔（２８）だけではないでしょう」と、日本ハムＯＢがこう続ける。

「投手では抑えの増井浩俊（３３）、中継ぎ左腕の宮西尚生（３２）、同じく右腕の谷元圭介（３２）、野手では捕手の大野奨太（３０）が国内ＦＡを取得済み。彼らはすでにピークを過ぎた選手、今後は彼らに代わる若手を起用していこうというのがフロントや首脳陣の判断なのです。それだったら需要というか、他球団で働き場所があるうちにＦＡを行使して出て行っても構いませんよというスタンスなのです」