今季ツアー未勝利 錦織の歯車狂わせたフェデラー戦の惜敗

　最後のグランドスラムも期待薄だ。

　男子テニスの錦織圭（２７＝世界ランク８位）は１９日、都内でスポンサー契約を結ぶ企業のＣＭ発表会に出席。４大大会最終戦となる全米オープン（８月２８日開幕）に向け、「ハードコートで自信を戻して万全の状態で臨みたい」と語った。

　今季の錦織はケガが多く、ここまでツアー優勝もない。試合中にラケットを投げつける醜態を度々見せるなどメンタルも不安定だ。

　そんな錦織と対照的なのが、先日のウィンブルドンで５年ぶり、史上最多８度目の優勝を果たしたフェデラー（同３位）だ。来月には３６歳になる「史上最高のプレーヤー」は、非の打ちどころがない華麗な試合運びで全７試合、１セットも落とさず１９回目の４大大会制覇を成し遂げた。

　実は、このフェデラーが今季の錦織をおかしくしたとみる向きもある。あるテニス関係者が言う。

「錦織が４大大会で、憧れのフェデラーと対戦したのは今年の全豪４回戦が初めて。当時のフェデラーは前年のケガから復帰したばかりで世界ランクも１７位。多くの人が『終わった選手』とみていた。錦織はこの試合でフェデラーから第１、第４セットを取って接戦となり、３時間２０分を超える長時間ゲームとなった。結局２―３で負けたのだが、世界ランク１位のマリーも４回戦で負けていたため、『もったいない』と大いに悔やんだものです」