オリックス来田が高卒新人初の初打席初球本塁打！ ルーキー離れしたカラダと強心臓
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猛牛ルーキーが球界の度肝を抜いた。
13日、オリックスのドラフト３位新人・来田涼斗（18＝明石商）が「７番・左翼」でプロ初出場初先発。初回、日本ハム先発池田の初球をフルスイングで捉えると、右翼席に打球を放り込んだ。
高卒ルーキーのプロ初打席初球本塁打はNPB史上初の快挙。その後も２安打を放ち、３打数３安打２打点でド派手なデビューを飾った。
オリックスの球団関係者は「とにかくタフで頑丈」と、こう続ける。
「普通、高卒ルーキーはどんなに有望な選手であっても、シーズン途中でへばって成績が落ちていくもの。特に暑くなりだすと顕著です。しかし、来田は二軍で実戦を重ねるごとに成績を上げていった。そんな中での今回の一軍昇格です。堂々とした雰囲気で、先輩選手に気後れすることもない。知らない人が見たら18歳の新人だと信じてくれないでしょうね」
明石商では甲子園に４度出場し、2019年には２年生ながらU18のメンバーに抜擢されるなど場数は踏んでいる。この日の試合後、「あまり緊張してなかったのが、いい結果になった」と話したのは紛れもない本音だろう。
