楽天球団と田中将大 メジャー移籍をめぐる「３つの疑問」

■なぜ「２０億円じゃ出せない」のか

　楽天・田中将大（２５）の去就がいまだ揺れ続けている。メジャー側との新入札制度が発効する１７日にも田中と球団の話し合いが実現するが、楽天は「入札金が最大２０億円じゃ出せない」の一点張りだ。

　しかし、果たして球団に田中を残留させるメリットはあるのか。田中が１５年に取得予定の海外ＦＡで海を渡ってしまえば、球団には２０億円はおろか一銭も入らない。それどころか、最低でも１億円増の５億円は用意しなければならない来季と１５年度の年俸も支払う必要がある。ポスティングにかければ２０億円のプラス、かけなければ１０億円近いマイナスだ。

　その差額は３０億円。いくら田中目当てにファンが球場に集まろうと、グッズがバカみたいに売れようと、それだけでペイできる額ではない。さる球界関係者によると「そもそも、毎年球団に２０億円から３０億円の広告宣伝費を出している楽天本体からすれば、入札金が５０億円から２０億円になろうが、さしたる影響もない」という。

　前出の関係者は「要するに企業イメージというかメンツの問題です」とこう言う。