楽天・嶋 「移籍の迷い」を断ち切った星野副会長からの電話
そんな星野副会長の下、楽天は辞任した大久保監督に代わって梨田新監督を招聘し、V奪回を目指します。
秋季練習で顔を合わせた梨田さんの印象は?
「第一印象は柔和で爽やかで、仏様のような方だな、と(笑い)。まだ、深くお話はできていないので、梨田監督と一緒にやられたことのある選手やOBの方にいろいろと取材をしているところです(笑い)。取材の成果ですか? グラウンドの外ではイメージ通りの温和な方だけど、試合に入ったらまったく違うぞ、非常に厳しい人だぞ、とは聞きました。いずれにしろ、この2人を含めてチーム一丸となってもう一度優勝したいです」
そう言って、近くにいた則本昂大(24)、松井裕樹(20)と顔を見合わせた嶋。3人は11月8日に開幕する野球の国際試合、「プレミア12」の日本代表に選出されています。V奪回の前に“世界一”を目指し、「やるからには勝ちたい」と声を揃えていました。
(野球評論家)