今季は打撃好調の阪神・鳥谷 三塁なら“40歳まで現役”も

三塁転向は大正解？（Ｃ）日刊ゲンダイ

　予想外と言っては失礼か。

　阪神鳥谷（３５）は１４日の広島戦の三回、１死満塁の好機に右翼線へ２点二塁打を放ち勝利に貢献。お立ち台に上がると「みんながつないでチャンスをつくってくれた。何とか後ろにつなげるつもりで打った。打った瞬間ヒットだとわかった。点が取れて良かった」と言った。

　昨年は攻守にわたって精彩を欠き、若い北條（２２）に遊撃のポジションを奪われた。北條を遊撃に固定したい金本監督は、鳥谷を三塁にコンバートしたが、これが当たった。

　広島との開幕戦は「７番・三塁」で出場。４打数２安打１打点の好スタートを切ると、このカードは１１打数６安打。その後も好調は続いており、もっか打率・３９０はリーグ２位だ（１４日現在）。

　かつて、遊撃から三塁へコンバートして成功した選手といえば、ヤクルトの宮本慎也がいた。遊撃では、９７年と９９年から０３年までゴールデングラブ賞を獲得。０８年のシーズン途中に３７歳で三塁へ移ると、その後は同賞を４度取り、４２歳まで現役を続けることができた。