大船渡・佐々木 1球も投げず初戦敗退で浮上する“故障疑惑”

投げることなく姿を消した（Ｃ）日刊ゲンダイ

「行く準備はできていましたが……」

　大船渡の佐々木朗希（３年）は悔しさを噛み殺してこう言った。

　１８日に行われた春季大会の釜石戦。佐々木は４番・右翼でスタメン出場したものの、一球も投げることなく、チームはサヨナラ負けで初戦敗退。東北大会出場はもちろん、８強進出で得られる夏の大会のシード権も逃した。

　試合は、先発した和田（３年）が延長十回に力尽き、無死満塁からサヨナラ打を浴びた。国保監督は佐々木をマウンドに送るどころか、投球練習すらさせなかった。試合前のキャッチボールで外野手用のグラブを使っていたため、報道陣の間では、今日は投げないだろうと、もっぱらだった。

　同監督は勝機があったにもかかわらず佐々木を投入しなかった理由について、「登板させることも考えていたが、和田が一生懸命投げていた。勝ちを付けさせたいと思い、引っ張った」と説明。佐々木の故障に関しては「それはありません。（外野の）シートノックでも投げている」と、キッパリと否定した一方で、「ちょっと遅れてきている」と調整遅れを認めた。