KINGペレ80歳の誕生日に思うこと<上>
FIFAの公式サイトでも「The King of football(サッカーの王様)と紹介されているペレだが、10月23日にFIFAはペレの生誕80歳を祝うメッセージを発表した。
ペレ自身も「愛すべきサッカーのおかげで世界中で歓迎してもらいました」と感謝の言葉を忘れていない。そして「FIFA TV」では、往年の名選手が祝福のコメントを寄せていた。
■マリオ・ザガロ、トスタン、リベリーノが祝辞
まずメキシコW杯のブラジル代表のチームメートからは、選手として2度、監督として1度とペレと同様<3度の優勝>を経験している監督のマリオ・ザガロが登場。同じくメキシコW杯からは、ペレの後継者として10番を背負って「白いペレ」と言われたトスタンや、「左足の魔術師」と呼ばれ後に清水の監督を務めたリベリーノも祝辞を寄せていた。
変わったところでは、サントス時代のチームメイトで1991-1992年のJSL(日本サッカーリーグ)で読売クラブを通算5度目のリーグ優勝に導いたぺぺも元気な姿を見せた。日本では鹿島のファンやサポーターから「神様」と慕われているジーコも当然、祝辞を述べている。