巨人独走Vも日本Sへ長い空白…「90年に酷似」と数々の証言
3連敗でも勝算が見えた89年とは違う
その前年、８９年の近鉄との日本シリーズは３連敗の後に４連勝して日本一。最後の第７戦で加藤哲から本塁打を放つなど、２３打数１２安打で打率.５２２と打ちまくり、ＭＶＰを受賞した駒田徳広氏がこう語る。
「独走で優勝した後に時間があるという点では、確かに今年は９０年と似たところはあると思います。ただ、あの年はなんといっても投手陣が良くて負ける気がしなかった。よく日本シリーズまで間隔が空いたことを指摘されますが、それは３番目の原因だと思う。やはり１番大きかったのは、絶対エースの斎藤が初戦に投げなかった、あるいは投げられずに落としたこと。斎藤が相当な疲労を抱えていることは、シーズン終盤からみんな分かっていた。初戦を落として、流れを引き戻せなかった。２番目はプレッシャー。前の年に３連敗から４連勝しているだけに、いつも以上に勝たないといけないという大きな重圧がかかった。私が活躍できた８９年の近鉄戦は３連敗している時も不思議とまだチャンスはあると思えた。それが、９０年の西武戦は全く勝算が見えなかった。それだけ一方的でした」
第１戦は槙原が６回４失点。第２戦は斎藤が３回途中７失点でＫＯ。第３戦は桑田が８回７失点で３連敗となった。前年はここから大逆転。第４戦はそんな期待を一身に背負った宮本だったが、あえなく５回途中５失点でジ・エンドとなった。４試合とも４点以上の大差をつけられての完敗。屈辱の４連敗となった。
駒田氏は「あの年の斎藤の二の舞いにならないように、今年はエースの菅野智之がしっかり先陣を切って、チームに勝利をもたらすこと。そして、坂本勇人、岡本和真、丸佳浩の中軸３人がブレーキにならないこと。それ以外のラッキーボーイが出現するか」と勝利の条件を挙げる。
中村氏は「今年の巨人はヤクルト（１５勝６敗３分け）と阪神（１６勝８敗）といった“お得意さま”から貯金（２２のうち１７）を稼いだことが大きい。坂本には２０００安打という目標があったが、巨人はシーズン終盤、覇気がない試合を消化していたところが、あの年と重なる。ソフトバンクは１４、１５日に本気でＣＳを戦っている。巨人は昨年も４連敗を喫しているわけで、よほど引き締めてかからないと、またやられてしまいますよ」と警鐘を鳴らす。
