日本の薬は大丈夫か?(4)今こそ薬を使わない医療への転換を
先進諸国におけるジェネリック不足の原因は、どこも同じです。各国とも医療には金を使いたくないため、ジェネリックの薬価(アメリカなど上限価格)をできる限り低く抑えようとしています。患者・消費者も、安いジェネリックを求めています。ジェネリックメーカーとしては、生き残るために中国やインドの原薬メーカーに頼るしかありません。
しかしそれらの国では、先進国ほど生産管理や品質管理が進んでいないため、生産量にムラがあり、しかも時々品質問題を起こします。すると下流に位置するジェネリックメーカーは製品の安定出荷が難しくなり、最悪は製造停止に陥ります。そうなると売り上げが立たなくなるので、経営も不安定になります。実際、アメリカでバルサルタンが問題になった際には、倒産したジェネリックメーカーも出たそうです。
自由主義経済のもとでは、ライバル社が出荷停止になれば、増産してシェアを伸ばすチャンス到来となるはずです。ところがほとんどのジェネリックメーカーは、採算スレスレで経営しているため、設備投資や新たに人を雇う余裕がありません。利益率が低すぎて、シェアを拡大しても、儲けは出ないのです。