愛媛大学医学部卒。日本リハビリテーション医学会・脳神経外科学会・脳卒中学会・認知症学会専門医。1987年に脳卒中治療を専門とする脳神経外科医になる。97～2000年に北欧で脳卒中病態生理学を研究。初台リハビリテーション病院脳卒中診療科長を務めた04年に脳科学リハビリ医へ転向。12年に副院長・回復期リハビリセンター長として世田谷記念病院を新設。NHK「プロフェッショナル 仕事の流儀」（第200回）で特集され、「攻めのリハビリ」が注目される。17年から大泉学園複合施設責任者・ねりま健育会病院院長を務める。著書に「患者の心がけ」（光文社新書）などがある。
よくある介護の悩み（6）近ごろ食事をとらなくなってきました…どうすればいいでしょうか？
自宅で介護されているご家族から、食事をとらなくなってしまって心配だという声もよく寄せられます。食べることに関しては、治療やリハビリによって回復するケースと、回復しないケースがあるので、まずは原因を正確に評価しなければなりません。
食事をとらなくなった場合には、いくつかの原因が考えられます。
①脳卒中などの病気やケガにより脳が損傷して、嚥下機能に障害が起こっているケース②内臓の疾患による腹部不快や吐き気で食べられないケース③フレイルやサルコペニアによる筋力低下や廃用症候群の影響で食事をする動作自体もつらいケース④認知症が進行して食欲がなくなっているケース⑤加齢による老衰で生理機能が低下した、いわゆる寿命を迎えるケース--などが挙げられます。
脳や内臓の病気が原因になっているなら、原因疾患の診断と治療を行ったうえで適切なリハビリを実施することで、また食べられるようになるケースはたくさんあります。
また、フレイルやサルコペニア、廃用症候群の場合も、攻めのリハビリで身体の筋力と体力を向上させ、覚醒をよくして、発声訓練などで喉頭と呼吸を強化することで嚥下機能が改善して、食事ができるようになります。
