<最終回>小学生の頃から注目され続けた真央にはもう少し時間をあげて欲しい
彼が引退となれば、皆さんが気になるのは今シーズンの休養を発表している浅田真央選手でしょう。彼女自身が「ハーフハーフ」と話しているように、まだ現役続行か引退かの決断を下していません。そんな彼女に周囲はやきもきしているはずです。私は彼女にもう少し時間をあげて欲しいと思っています。
真央は小学生の頃から注目され続け、ずっとスケート一筋の人生。オシャレや買い物、恋愛など、普通の女の子が楽しむことよりも競技を優先し続けてきました。常に体力の限界にも挑み、2度の五輪(バンクーバー、ソチ)では周囲から「メダルの重圧」も背負わされていました。どんな状況下でも笑顔で周囲の期待に応えようと努力もしてきました。だからこそ、彼女には1年ぐらいかけて完全に自分の気持ちをリセットし、今後の結論を出せばいいと思うのです。時折、送られてくる彼女からのメールを見ても、今は本当にひとりの女性として楽しい時間を過ごしているようで、うれしい限りですから。
私も次の誕生日(来年3月)で30歳の節目を迎えます。子供の頃から「30歳までに結婚する」と決めていましたが、いつの間にかその年になっていました(笑い)。同級生はすでに結婚、子供がいたりもします。そんな同世代の女性を見ると、ほほ笑ましくも思いますが、今は婚期を「33歳」にまで延長。温かい家庭を築く夢を持ちながら、プロフィギュアスケーターという新たに踏み出した道から広がるさまざまな仕事に挑戦していこうと思っています。
1カ月以上にわたった当連載にお付き合いいただき、ありがとうございました。今後も皆さんとリンクなどでお会いできる日を楽しみにしています。
(おわり)