引退会見で「子供っぽいまま」 中日・山本昌が持つ“2つの顔”

３２年のプロ生活に幕（Ｃ）日刊ゲンダイ

「やり残したこともあるし、やり切った感じもある。引退に悔いはあるが、決断に後悔はない。いろんな人に支えられ、本当に幸せな野球人生だった」

　３０日に引退会見を行った山本昌。最年長勝利記録を持つレジェンドが、ついに３２年間の現役生活を終えた。今後は地元マスコミで評論家を務め、将来の指導者に向けて備える。

　会見で時折、現役への未練を口にしたのは、土壇場まで現役続行を模索していたからだという。今季はプロ野球史上初となる５０歳での出場、モイヤーが持つメジャー最年長勝利（４９歳１８０日）超えを狙った。しかし８月９日のヤクルト戦に初登板した際、左手人さし指を突き指。靱帯を損傷する大ケガを負った。このまま尻すぼみで終われないとの気持ちが強かったのだろう。

　落合ＧＭから「おまえが決めろ」と暗に引退を迫られても決断できなかったが、中日は谷繁兼任監督をはじめ、和田、小笠原、朝倉とベテランが相次いで引退した。そんな中、９月２５日に親会社を訪ねた山本昌は白井オーナーと会談。「ご苦労さん」とねぎらいの言葉をかけられ、引退を決断したという。