名波さんからキャプテン交代を告げられ正直肩の荷が下りました
先月23日の水戸戦に1─4で大敗した後にシャムスカ監督が辞任し、ジュビロ磐田の新監督にOBの名波浩さん(41)が就任しました。
ボクが京都サンガでのプロ1年目の時でした。初対戦の際に一番最初に声をかけてくれたのが、名波さんでした。日本代表の背番号10だった憧れの人に「頑張れよ」と言われ、プロの一員として認められた気がしました。その後、対談などで独特の言い回しで語るサッカー観を聞き、一味違うなと感じていました。
尊敬する人と一緒に仕事ができるのは、もの凄くうれしいこと。初練習の26日に「頼むよ」と言われ、ジュビロを立て直したいという意志の強さが、ダイレクトに伝わってきました。名波さんのためにも、絶対に結果を出さないといけないと思いましたね。
その日、名波さんはボクがつけていたキャプテンマークを遼一(FW前田)に託すと言いました。ボクはほぼ毎試合、後半途中で交代しているし、遼一のように常にフル出場してジュビロの象徴的な選手の方が適任という判断なのでしょう。
ボク自身は正直、肩の荷が下りたという思いがありました。これまで勝てなくて苦しみ、もがいた時期が長かった。貴重な経験にはなったけど、キャプテンという立場じゃない方が言いたいことをズバッと口にできる部分はある。自分のプレーに集中できるし、28日の愛媛戦で2点をお膳立てできたのも、良い意味で身軽になったせいかも知れません。