お菓子と薬類をバッグ2つに詰めてブルペンに運んだ
先発投手や野手の新人も当然、雑用をこなします。松坂大輔君や、当時1年目だったペドロイア二塁手(07年の新人王)は移動のバスや飛行機でドリンクを用意するのが仕事でした。試合後のビールを楽しみにする選手もいますし、ドリンクの好みは人によってさまざまです。先発投手や野手の新人は、各選手の要望を聞いてから、バスに積み込むのです。
この雑用は次の新人選手が入ってくるまでこなさなければなりません。ロースターが拡大される9月にはマイナーから若手が昇格するため、新人の仕事は引き継がれます。ところが、僕の1年目はリリーフ投手が昇格しませんでした。野手の若手が昇格して、雑用から解放されたペドロイアを横目に「ブルペンの準備はまだ、俺かよ」と思いながら、キャリーバッグを用意したのを覚えています。
僕と大輔君が入り、チームに日本の色も加えたかったので、2人で相談して、お菓子バッグには「ハイチュウ」(森永製菓)、薬バッグには目薬(参天製薬)を新たに加えました。ハイチュウも目薬もナインには好評で、各選手とも自身のSNSにアップしたため、米国での宣伝につながったようです。
(つづく)