巨人がW獲得“助っ人大砲” 働き次第で原監督のクビが飛ぶ
テームズは引っ張り専門 元巨人ギャレット似
昨年12月に獲得を発表したエリック・テームズ内野手(34=ナショナルズからFA)はどうか。
180センチ、106キロの右投げ左打ちのスラッガー。14年から3年間、韓国プロ野球NCでプレーし、15年には打率・381、47本塁打、140打点、40盗塁で、アジア初の「40本塁打・40盗塁」をマークした。メジャー復帰後は17年にブルワーズで31本、19年にも25本塁打を放ったものの、こちらも昨季は打率・203、3本塁打、12打点とパッとしなかった(メジャー通算96本塁打)。1年契約で年俸120万ドル(約1億2000万円)。巨人では左翼起用を見込んでいる。前出の友成氏が続ける。
「以前は早打ちタイプでしたが、韓国リーグで失投を待てるようになり、大化けしました。右投手には自信を持っていますが、左投手は苦手という典型的なプラトーンプレーヤー(相手が右投手の時のみ出場)。引っ張り専門で巨人に在籍したギャレットに似たタイプです。2割2、3分で25本塁打でしょう。レフトの守備範囲は狭く、肩も強くない。守備力は平均以下です。一塁で中島との併用ならいいが、過度な期待は禁物です」
ギャレットは16年に打率・258、24本塁打を放ったが、翌17年は一軍出場ゼロでクビになっている。
原辰徳監督(62)はスポーツ報知のインタビューで「このところ、外国人が中心になれていない。今回に関しては、失敗は許されない。僕も関与したし、コーチにもVTRを見せて決めた。相当なる覚悟で彼らを選んだ」と語っている。
昨季までリーグ連覇も、日本シリーズでは2年連続4連敗を喫し、ミソをつけた。この2人の働き次第では、3年契約最終年を迎える原監督が、契約満了と共に「今季限り」となっても不思議ではないのである。