旧ジャニーズがLDHに奪われた万博サポーター枠は、STARTO福田淳社長が大﨑洋氏に接触で復活?
22年5月に「関ジャニ∞村上信五さんと万博を知り 2025万博を考えようTALK EVENT」というオンラインイベントが開催されたほか、21年4月から、関西ジャニーズJr.のグループ「Aぇ!group」が、バラエティ番組「関西ジャニ博」(MBSテレビ)に出演するなど、旧ジャニーズが万博の応援団的立ち位置だった。
実際、大阪府の吉村洋文知事も「村上さんを中心とした関ジャニ∞さんが大阪を盛り上げようと頑張ってくださってる」とコメントしている。
■立ちはだかったジャニー氏の性加害問題
しかし、そこに立ちはだかったのが、創業者のジャニー喜多川氏の性加害問題だったという。
「万博はドメスティックなイベントではなく、161の国と地域が参加するグローバルイベントです。事務所が変わったとはいえ、創業者の性加害問題が国際問題になったことで旧ジャニーズ勢が排除されたのは致し方ないでしょう」(スポーツ紙記者)
実際、LDH所属グループがスペシャルサポーターに就任する直前の23年10月に、「関西ジャニ博」は「Aぇ!!!!!!ゐこ(ええこ)」に番組名が変更されている。そのため、ファンたちは、関西の旧ジャニーズグループが万博から外されたと激怒していたという。