「いつから、これほどになるまで放っておいたのですか!」
長さが約2メートル(上部から結腸、直腸、肛門)の粘膜に発症する大腸がんは、進行するにつれて大腸の壁に侵入し、やがてリンパ節や肝臓、肺などにも転移する。
大腸がんの病期は、5年生存率100%の0期から、2人に1人といわれるⅣ期までの5段階に分けられる。岡田さんの病期は、リンパ腺にも転移していた末期に近い「ステージⅢb」であった。
同クリニックから紹介状を書いてもらい、急ぎ「虎の門病院」(東京・港区)の外来へとなった。以後、20年に及ぶがんとの格闘が始まる。