嘘でしょ…娘の友達が「キラキラネーム」？ 玉の輿セレブの大きな誤算【四ツ谷の女・大宮由香31歳 #1】
【四ツ谷の女・大宮由香31歳 #1】
【何者でもない、惑う女たちー小説ー】
都会の中心でありながらも、ハイグレードな住宅街として知られる四ツ谷・番町エリア。
大宮由香は、小学校に入ったばかりの娘を毎朝マンションエントランスの外まで出て見送るのが日課となっている。
「お母さまー、行ってきまーす」
「行ってらっしゃい、葵さん」
セーラー服の後ろ襟。錨マークが揺れる小さな背中が見えなくなるまで由香は手を振る。その女の子が、自身の娘だということを近所や道行く人に主張するように。
人々の羨望が入り混じった眼差しは案の定だ。
由香はおのずと背筋が伸びる。
――カンチガイ？ ううん、わかるのよ。
なぜなら由香はかつて、羨望の眼差しを向ける側の人間だったのだから。
お嬢様学校に通えなかった屈辱
静岡県の東部地区にある小さな町出身の由香。生まれ育った故郷の小高い丘の上には、地元の名士や駐在員などの子女が通う中高一貫のミッションスクールがあった。
由香はその学校から見下ろされる場所にある、丘の下の公立中学校に通っていた。所属する卓球部の朝練で地獄の坂登りをしている由香の横を、女学生を乗せたスクールバスは悠々と追い抜いていく…それが日常だった。
由香はそんな日々に、言いようもない屈辱を覚えていた。
――なぜ私はあのバスに乗れないのかな…。
通学範囲にお嬢様学校があることは知っていた。だけども、その学校に行くという選択肢は家族の誰からも与えられず、気づいたら近くの中学に入っていた。
実家は町で評判の焼肉店を経営している。そこそこ裕福な家庭のはずだ。だからこそ、両親からその選択肢を提示されなかったことが悔しかった。
――私もお嬢様学校に通いたかったのに。
この屈辱をぶつけるように、由香は大学受験の際、都内のミッション系の女子大学を片っ端から受験し、3Sと呼ばれるお嬢様女子大学の一つに入学した。
そこで出会ったのが、今の夫・武雄だ。
彼は今、外資系製薬会社に勤務する研究医である。
夢のようなセレブ生活に
武雄とはインカレの旅行系サークルで知り合った。同じ年齢ではあったが、どこか大人びていて、時折醸し出す品のいい身のこなしに由香は惹かれた。
物静かな彼は競争率も低く、由香がアプローチをしたところ、トントン拍子に交際に発展することができた。そして、彼の大学卒業と同時に結婚に至った。
誰もが憧れる医師の妻の座。
あまりにも自然な流れで手に入れることができたため、由香は改めて感じた。
――やっぱりお嬢様学校に入れば、出会う人も環境も相応しいものが得られるのね。
名門一家にふさわしい娘に育てる決意
武雄の実家は代々医師家系。兄弟ともども小学校から私立の大学付属校に通っていたそう。現在は軽井沢に隠居している彼の両親も白金の生まれで、有名私立に小学校から通っていたのだという。
だが、義母の昭子は葵が生まれた時、こう言った。
「無理に私の家に合わせなくとも、由香さんのやりかたで葵さんをのびのび育ててあげてくださいな」
敬虔なカトリック教徒で穏やかな昭子の優しい提案だ。しかし、由香は自らの意志でキッパリと答えた。
「いえ、この家に生まれた子ですから、相応しい女性に育てます」
自分が望んでいた選択肢を与えられなかった由香。葵にはその惨めさを感じさせたくなかった。そして、家庭環境が同じレベルの学友たちと清い未来に繋がる人間関係を形成していってほしかった。
もちろん、子供が与えた道を拒めば由香は応じるつもりでいる。しかし乳幼児期の素直な子供は自分の意志などないに等しい。しかも葵は由香の言うことをよく聞く、本当にいい子なのだ。
幸い、家から歩いて行ける距離に伝統ある名門お嬢様学校があった。義母もその学園の卒業生である。葵が0歳児の頃から幼児教室にともに通い、数十倍もの難関をくぐって、その学校の付属幼稚園にご縁を頂いた。
由香はやっと、幼い頃から憧れていた高貴で優雅な環境を手に入れられた。
今は、誇らしさで胸がいっぱいの日々を謳歌している。
娘の友達がキラキラネーム？
そんなある日のこと、学校から帰って来た葵から由香は無邪気な提案を受けた。
「ねぇ日曜日、愛舞（らぶ）さんをお家に呼んでいいかな」
「ら…らぶさん？」
「山田愛舞さん。かわいい名前だよね」
目を輝かす葵に由香は言葉を濁す。
――この学園に通う子でも、そんな名前の子がいるのね。
娘に仲の良い友人ができたのはいいが、“愛舞”という見慣れぬ名前に、僅かな警戒心を感じてしまったのは事実だ。
俗にいうキラキラネームというものではないか。
つまりは、家の名ではなく、下の方で自己主張しようとする部類の両親である。付属幼稚園に通っている時には聞いたことがない名前のため、小学校受験で入って来た子だと直感した。
「いいけど…」
「やったあ。気も合うし、面白い女の子なんだ」
嬉しそうな笑顔に由香の心もほころぶ。危機感はあるものの、この学園とご縁がある一定の層であることは唯一の安心材料である。
縁のない「赤羽」に不安…
そこでふと、名案が思い浮かぶ。
「なら、愛舞さんのお母さまも一緒に我が家にお誘いするのはどうかしら。その方はどちらに住んでいらっしゃるの？」
「うんと、赤羽だったかな」
「え…」
提案してみたものの、その地名に絶句してしまった。
赤羽がどうというわけではない。地下鉄で一本だから、通学圏内だ。しかし、付属幼稚園上がりのご家庭では聞き慣れない地名だった。
入学式や送迎などで山田愛舞の母とは何度か顔を合わせたことがある。ただ、いつも挨拶もそこそこに立ち去ってしまう。仲良くしている父兄はいなさそうだ。
――もしかして、一般企業にお勤めの共働きの方かしら。価値観の違う親御さんだったら…？
不安と疑念は、考えるたびに募っていった。
【#2へつづく:キラキラネームの子供が愛する娘に近づいて…】
（ミドリマチ／作家・ライター）
