日本OP優勝後低迷する小平智 青木功プロの“苦言”どおりに

初日の１８番でウオーターショットをみせた小平（Ｃ）日刊ゲンダイ

【マイナビＡＢＣ チャンピオンシップ】

　島国のタイトルぐらいで満足してたら先はない。

　２週間前の日本オープンに優勝した小平智（２６）が沈んでいる。先週の大会は９６位で予選落ち。「体が思うように動かなかった」と言っていたが、今大会も２日目が終わって、通算４オーバーの５３位。ギリギリ予選通過となった。

　小平が勝った日本オープンの解説をしていた青木功は「最近は優勝した翌週に予選落ちするプロが多い。情けない」と苦言を呈していた。ましてやナショナルオープンに勝った者は、翌週からどうしたって注目される。そこで予選落ちや下位に低迷すれば、「ビッグタイトル取ってもう十分」という意識が透けて見える。

　だが、小平は２週前の優勝で、たかがツアー３勝目。１３年から年間に１勝ずつしかしていない並のプロだ。日本オープンに１度勝ったぐらいで「もう十分」と言えるようなレベルの選手ではない。

　中嶋常幸、尾崎将司らと青木がしのぎを削っていた８０年から９０年代は、ＡＯＮの予選落ちがビッグニュースになるほど毎週のように上位争いを演じていた。