「厳しい組」リオ男子サッカーGLの相手を中山淳氏が分析

　リオ五輪男子サッカーの組み合わせ抽選会が１４日、決勝会場・マラカナン競技場で行われ、１次リーグＢ組に入った日本代表はアフリカ予選１位のナイジェリア（８月５日）、南米２位のコロンビア（８日）、そして欧州１位のスウェーデン（１１日）と対戦する。

　直近５大会の成績で日本は開催国ブラジル、南米１位アルゼンチン、前回ロンドン大会の覇者メキシコと第１ポットに入り、優勝を狙う強豪国との対戦は回避できた。しかし、サッカージャーナリストの中山淳氏が「クジ運には恵まれませんでした。日本はリオで厳しい戦いを強いられるでしょう」とこう続ける。

「第２ポットからは同大陸の韓国とイラクとは対戦することなく、ナイジェリア、北中米カリブ海２位のホンジュラスのいずれかとＢ組で同居することが決まっていた。フィジカル能力に優れ、スピード、高さのある選手がそろっているナイジェリアは避けたい相手でした。個々の選手のポテンシャルで劣るホンジュラスを引き当てられなかったのは痛い。実はナイジェリアは、ロシアＷ杯のアフリカ予選敗退が確定しており、Ａ代表を主戦場としていた２３歳以下の選手が、五輪代表に流れてくることでチーム力はスケールアップする。日本は初っぱなから苦戦が予想されます」