EXILE加入で化学反応 MCの才能秘めたTAKAHIROへラブコール
僕が個人的に期待しているMCに、EXILEのTAKAHIROさん(32)がいます。彼との出会いは、2006年に行われた、「EXILEボーカル・バトル・オーディション」でした。僕が総合演出を務めていた「スッキリ!!」で、そのオーディションに密着したのです。
朝のワイドショーで、そうしたエンターテインメントの裏側を取材するのは異例でしたが、新しい情報番組を目指していた「スッキリ!!」は、このテーマに密着しました。取材する側から見て、TAKAHIROさんが入るとEXILEは別の形に化学変化するのでは、と感じていました。ボーカリストの実力だけをとれば、他にも可能性のある方々もいましたし、キャラクターがそれまでのEXILEと合っている人もいました。でも、彼がメンバーに入ると、今までと違った進化をするのではないか、という予感があったのです。
のちに、EXILEのリーダーであり現在は事務所の会長でもあるHIROさんと話す機会がありました。HIROさんいわく、TAKAHIROさんを入れることによって、「EXILEを次のステージに引き上げたかった」そうです。さすがの審美眼だなと、感じ入ったことを覚えています。