1978年生まれのテレビっ子ライター。「芸能界」というビジネスは、いかにして始まったのか。貴重な証言を収録した「芸能界誕生」（新潮新書）。伝説の番組「アメリカ横断ウルトラクイズ」を基に描く青春群像ノンフィクションノベル「史上最大の木曜日 クイズっ子たちの青春記」（双葉社）。2つの最新著が絶賛発売中！
死後も笑いに昇華 「最後を任せれば大団円」有吉弘行が語る上島竜平の天才性
そんな上島を有吉は「ナプキンみたいなもん」と例えた上で「吸収力抜群っていうか、何でも吸収しちゃうので。どんなに悪口を言われても『うるせえ』ってならないんですよ。あと、みんながドンズベリの状況でも、最後あの人に任せてしまえば、スベるにしろウケるにしろ、それで大団円を迎えられる」（同前）と評している。しかし、本人はあまりにも悲しい最期を迎えてしまった。
その上島の死後のエピソードを、いち早くテレビで話したのも有吉だ。上島の葬儀で「松村（邦洋）さんがお焼香の回数がわからないって葬式中みんなに聞いてるの」「お坊さんのお経をずっとマネたり（略）みんな泣いてるのに（松村は）お坊さんに夢中なの」（テレビ朝日系「マツコ＆有吉 かりそめ天国」22年6月3日）などと笑い話に昇華させたのだ。上島は生前、自著で自分の葬儀についてこんなふうに理想を語っていた。
「俺の葬式はみんなで笑えばいいんだよ。わーって宴会すればいいんだよ。一番楽しいもん。俺は、顔ひげで豆しぼりの格好で棺桶に入って、みんなで担ぎ出される時に1回落とす。リアクションないから、次におでんを食べさせたりね。『熱い熱い』ってリアクションがないから、やっとみんなが“竜ちゃんが死んだんだ”って分かったり（笑）。俺の葬式はこんな風にやってほしいよ」（竹書房「これが俺の芸風だ！！」05年8月1日発売）
盛大に笑って見送ることこそが、上島竜兵にとっての最高の追悼であり、大団円なのだ。
